Els contes i les llegendes tradicionals de l'antic Iran descriuen la confrontació entre el bé i el mal, les victòries dels déus i les gestes dels herois i les fabuloses criatures sobrenaturals, com l'ocell màgic o Simorq i els divs o dimonis. La major part de la nostra informació sobre el passat preislàmic de l'Iran procedeix del llibre sagrat de la religió zoroàstrica, l'Avesta. Tot i que en la seva forma actual no va ser escrit fins al segle XIII o XIV, hi ha parts de l'Avesta que es remunten al 1400-1200 aC. A més de les paraules del profeta Zoroastre i de les històries sobre Ara Mazda, el Senyor Savi, també s'incorporen mites pagans més antics que reapareixen al Shahnama (Llibre dels reis), extraordinària epopeia en vers conclosa el 1010 dC. pel poeta Firdusí, i l'heroi més famós del qual és Rustam. Aprofundint en totes aquestes fonts l'autora narra als lectors actuals les llegendes commovedores de l'antic Iran, que van inspirar durant segles la il·luminació de nombrosos manuscrits.
